Ацетонитрилът е токсична, безцветна течност с мирис, подобен на етер, и сладък, изгорен вкус.Известен е още като цианометан, етил нитрил, етанонитрил, метанкарбонитрил, ацетонитрилен клъстер и метилцианид.
Ацетонитрилът се използва за производство на фармацевтични продукти, парфюми, каучукови продукти, пестициди, акрилни средства за отстраняване на нокти и батерии.Използва се и за извличане на мастни киселини от животински и растителни масла.Преди работа с ацетонитрил трябва да се осигури обучение на служителите относно процедурите за безопасна работа и съхранение.